Hibernation des juvéniles
L'hibernation en captivité fait l'objet de nombreux désaccords entre éleveurs et autres professionnels de la terrariophilie.
Certains considérant qu'une tortue ne devrait pas hiberner avant sa seconde année, voir que cette période de repos, issue de l'adaptation aux conditions saisonnières de toutes les tortues soumises à des températures hivernales ne permettant pas un fonctionnement "normal" de leur métabolisme, ne serait pas indispensable.
Un de arguments principaux avancé pour étayer cette théorie étant de considérer que nombre de tortues juvéniles succomberaient à cette première expérience.
Et pourtant, il a été démontré en pratique qu'il est loin, préférable de les faire hiberner et ce dès la première année sans contraite de poids ou d'âge minimum. Il parait essentiel de rappeler, d'ailleurs, que dans la nature celles-ci hibernent quelques semaines après leur naissance, parfois sans avoir eu l'occasion de "stocker" des réserves.
Par ailleurs, il a été démontré que le taux de mortalité des tortues méditerranéennes nouvellement nées et juvéniles (âgées de 1 à 6 ans) est plus élevé lorsqu'elles n'hibernent pas
Ce taux décroissant à mesure que la durée d'hibernation s'allonge.
Pour une durée minimale de 3 mois, le taux de mortalité est très faible, voisine de 3 à 5% contre 23 à 30% lorsqu'elles n'hibernent pas du tout. (source "Les tortues de jardin" du Dr Chilliger)
On peut alors supposer que le fait de les empêcher d'hiberner constitue un non-respect de leurs cycles métaboliques pouvant avoir de graves conséquences pour la santé des tortues.
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