Avant toute chose, vous devez connaître le milieu naturel de votre tortue. S'il s'agit plutôt d'une tortue semi-aquatique, autrement dit une tortue palustre, ou bien d'une simple tortue aquatique. Car le type d'aquarium est très différent selon le cas.

L'aquarium ou le bassin devra répondre aux exigences naturelles de la tortue, profondeur d'eau, proportion d'eau et de partie "sèche", taille, éclairage, etc....

L'installation d'un éclairage UVB adapté ainsi que d'un spot chauffant (ne craignant pas les éclaboussures) sera également indispensable pour la plupart des espèces.

L'aquarium des tortues aquatiques se composent essentiellement d'eau. Elles sont de très bonnes nageuses, mais elles apprécient également la présence d'obstacles, qui peuvent peuvent être des branchages, des petites îles. Car les tortues aquatiques ont aussi besoins de se reposer de temps à autres.